La acupuntura es una forma de medicina oriental, descubierta por los chinos hace miles de años, cuando se observó que algunos soldados heridos con flechas se recuperaban de enfermedades que habían venido padeciendo desde hacía años.
La acupuntura consiste en la inserción de agujas en determinados puntos del cuerpo, por donde se cree que fluye energía vital. El uso de la acupuntura para aliviar o bloquear la sensación de dolor (anestesia) se empleó por primera vez en 1958 para aliviar el dolor postoperatorio. Más tarde fue empleada como anestésico general en cirugía.
Los antiguos chinos identificaron 26 meridianos, vías o canales en el organismo por los que fluye la energía (chí). Los meridianos unen una serie de puntos donde la energía y la sangre convergen, de los cuales hay unos 800 en el cuerpo.
Cada punto o grupo de puntos se asocia con un órgano específico o función corporal. La enfermedad se considera como el resultado del bloqueo de la energía a través de alguno de estos meridianos y para conseguir un estado saludable se precisa un flujo de chí sin obstrucción. Localizando el punto de obstrucción o relajando éste con la acupuntura se elimina el dolor o la enfermedad y se restaura el flujo equilibrado de energía.
Una vez localizado el punto exacto que precisa tratamiento, el acupuntor inserta una aguja en la piel, cuya profundidad dependerá de la extensión de la enfermedad y del sistema corporal afectado. Según el tratamiento que se precise, la aguja puede permanecer en el lugar desde unos pocos segundos hasta varias semanas.
Véase también:
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Medicina alternativa y terapias naturales
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Aromaterapia