La hemoglobina es el pigmento de la sangre que transporta el oxígeno. Está presente en todos los animales, excepto en algunos grupos de animales inferiores.
La hemoglobina participa en el proceso por el que la sangre lleva los nutrientes hasta las células del organismo y conduce sus productos de desecho hasta los órganos excretores. También transporta el oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos del cuerpo. Después invierte su función: recoge el dióxido de carbono y lo transporta hasta los pulmones para su espiración.
Cuando la hemoglobina interacciona con el oxígeno toma un color rojo escarlata, que es el color de la sangre arterial y al perder el oxígeno toma un color rojo oscuro, que es el color característico de la sangre venosa.
La calidad de la hemoglobina depende de los niveles de hierro que existan en el organismo, los cuales se obtienen de los alimentos por absorción en el tracto gastrointestinal y se conservan y reutilizan de forma continua. La deficiencia de hemoglobina originada por la carencia de hierro conduce a la anemia.
Véase también:
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Pigmentos
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Colesterol
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Hematoma