La ortodoncia es una especialidad de la odontología que se ocupa del diagnóstico, prevención y corrección de las malformaciones o irregularidades de los dientes, la mordida y los maxilares.
La ortodoncia tiene como función la recolocación de la posición de los dientes en la arcada dental. Se ocupa de las situaciones conocidas como maloclusión, que consisten en irregularidades en la posición del diente y sus relaciones mandibulares, que pueden conducir a deformidades de la mandíbula y de la cara.
La maloclusión puede ser un defecto hereditario o adquirido causado por hábitos erróneos o pérdida temprana de los dientes a consecuencia de las caries. Mediante la colocación de aparatos y accesorios especiales en los dientes, en combinación a veces con la cirugía, el ortodoncista puede conseguir una oclusión correcta de los dientes.
El ortodoncista es el profesional médico que realiza la intervención. Actualmente, además de corregir los mencionados problemas de salud, la ortodoncia se practica a menudo por motivos puramente estéticos.
Véase también:
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Medicina estética, tratamientos de belleza