Perfume es un término que viene del latín "per fumum", a través del humo). La definición original se refiere a las sustancias de combustión olorosa empleadas, sobre todo, en ceremonias religiosas. En la actualidad, sin embargo, se aplica el término "perfume" a todo tipo de sustancia que se utiliza para dar un olor bueno o agradable, o incluso al propio olor.
El perfume es una mezcla de varias sustancias: aromáticas, como aceites esenciales naturales o esencias sintéticas; disolventes sólidos o líquidos (el más habitual es el alcohol) y un fijador. El perfume se utiliza para proporcionar un aroma agradable y duradero a diferentes objetos, en especial, al cuerpo humano.
El arte de la elaboración de perfumes nació en Egipto, fue desarrollado por árabes y romanos y, desde Españ,a se reintrodujo en Europa durante el Renacimiento. En la Francia del siglo XIV se cultivaron flores para elaborar los perfumes y, desde entonces, París es el centro europeo de diseño y comercio en perfumería.
Hoy en dia la cosmética, la perfumería y su publicidad mueven enormes cantidades de dinero y favorecen negocios millonarios a nivel mundial.
Véase también:
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Cosmética: cremas y productos de belleza